퇴행성 관절염이란?
퇴행성 관절염은 관절 뼈 끝을 감싼 연골이 손상되거나 마모되는 만성적인 관절 질환입니다. 이는 연령과 함께 진행되며, 주로 고령자에게서 발생하지만, 연령과 성별에 상관없이 누구에게나 발생할 수 있는 질환입니다.
최근 젊은 층에서도 축구, 농구, 테니스, 등의 과격한 운동을 지속적으로 하여 연골이 손상되는 환자가 나타나고 있습니다. 슬관절(무릎관절)에 가장 많이 나타나며, 고관절(엉덩이관절), 손가락, 요추(허리뼈) 등에서도 흔히 나타납니다.
퇴행성 관절염 증상
- 관절 통증 및 불편: 무릎 관절 부근에서 지속적인 통증과 불편을 느낄 수 있습니다.
- 관절 운동 범위 제한: 관절의 퇴행으로 인해 무릎 운동 범위가 제한되는 것을 느낄 수 있습니다.
- 관절 부종 및 염증: 관절 부위에 부종이 생기며 염증이 발생할 수 있습니다.
- 관절 경직: 아침에 일어나면 무릎이 뻣뻣하게 느껴질 수 있습니다.
퇴행성 관절염 진단 방법
관절염 증상이 본인에게 나타난다면 정확을 진단을 위해 전문의와의 상담을 하시고 검사를 받는 것이 중요합니다. 진단 방법은 다음과 같습니다.
- 혈액 검사: 관절염과 관련된 염증 또는 다른 관련 정보를 확인하기 위해서는 혈액 검사가 수행될 수 있습니다.
- 신체 검사: 관절의 이상 증상, 관절의 운동 범위, 부종 정도 등을 확인합니다.
- 영상 검사: X-Ray, MRI, CT 스캔 등을 통해 관절 및 연골의 상태를 평가합니다.
퇴행성 관절염 치료 방법
- 운동 치료: 달리기, 등산 등 무릎 연골의 마모를 촉진하는 운동은 피하고, 수영이나 평지에서 걷는 것이 도움이 됩니다. 규칙적인 운동을 통하여 뼈 주변 근육을 튼튼하게하여 관절의 부담을 줄여줍니다.
- 약물 치료: 통증 완화를 위해 진통제나 염증을 억제하는 약물을 전문의와 상담을 통해 처방 받습니다.
- 물리 치료: 관절 운동 범위를 유지하고 근력을 강화하기 위한 운동 프로그램을 병행한 물리치료를 합니다. 온열치료 (찜질, 초음파, 적외선 등), 한냉치료(얼음, 냉습포 등)를 통해 통증을 완화합니다.
- 수술 치료: 증상이 심하거나, 심한 통증을 겪는 환자에게는 심하인공관절 치환술, 신경유착 박리술, 무릎절골수술, 무릎관정경시술 등 수술 치료를 필요로 할 수 있습니다.
- 프롤로 치료: 주사를 통한 치료방식이며 예방주사와 비슷한 원리를 가지고 있습니다. 통증을 유발하는 부위에 인위적으로 염증 반응을 유도해 인체의 자가 치유 원리를 활성화하여 손상 부위의 기능을 회복시켜 주는 치료법입니다.
퇴행성 관절염 주의 사항
- 의료 전문가와 상담: 퇴행성 관절염 증상이 있다면 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료를 권장드립니다.
- 체중 관리: 체중 관리를 통해 무릎 관절에 가해지는 부담을 줄여야 합니다.
- 규칙적인 운동: 전문가와 상담하여 무릎 근육을 강화하고 유연성을 유지하기 위해 규칙적인 운동을 하는 것이 중요합니다.
« 퇴행성 관절염은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 증상을 완화하고 관절 기능을 유지할 수 있습니다. »