나르시시스트란? (Narcissist)
나르시시스트(Narcissist)라는 용어는 그리스 신화 속에 등장하는 인물인 나르키소스의 이름에서 유래되었습니다. 나르키소스는 연못에 비친 자신의 모습에 사랑에 빠지게 되고, 그 후 그가 사랑한 대상이 자신이 반사된 모습이라는 것을 알아차리고 슬픔에 잠겨 비극을 맞이하게 됩니다.
나르시시스트는 자기애가 지나치게 강한 사람을 뜻하며, 자신을 지나치게 사랑하고 중요하게 여기는 성격 특성을 가리키는데요. 자신의 외모, 성공, 업적 등에 대한 과도한 자부심과 관심을 가집니다. 또한 다른 사람들의 감정이나 업적을 무시하는 경우가 많습니다.
이러한 잘못된 자기애 때문에 대인관계를 유지하기 힘들어, 주변 사람들이 외면하는 경우가 생깁니다. 또한 나르시시스트적인 특성을 가진 사람과 관계 안에 놓여있는 사람들은 특히 어떤 관계에 있어서 자기 탓을 많이 하는 경향이 있습니다. 왜냐하면 나르시시스트적인 사람들은 소위 말해 ‘가스라이팅’을 통해 상대방이 그러한 죄책감을 느끼게끔 만들기 때문이죠.
나르시시스트는 직장, 친구, 연인 등 우리 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 그만큼 우리가 나르시시스트에 대해 잘 파악하고 대처하는 방법을 인지하는 것도 중요합니다.
나르시시스트 특징
나르시시스트의 일반적인 특징은 아래와 같습니다.
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- 공감능력 저하 및 손상
- 자기객관화 능력 결함
- 다른 사람들보다 낫다는 우월감
- 본인의 성취와 능력에 대해서 과대하게 생각
- 자기중심적인 사고
- 사람들과 정서적인 교류보다는 필요한 만큼만 대인관계를 맺음
- 관심의 중심이 되길 원하고, 사람들의 찬사를 받기를 원함
- 과한 질투심
- 분노조절이 안됨
나르시시스트의 정도에 따라 아래와 같은 특징을 나타낼 수도 있습니다.
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- 죄책감 잘 안 느낌
- 다른 사람을 조종하려고 함
- 보복성을 보임
- 자기 자신에 대한 인식 저하
나르시시스트 원인
전문가들의 의견에 따르면 환경적인 원인에 의해서 만들어진다고 합니다.
일반적으로 나르시시스트가 되는 이유는 불안정한 자존감과 정체성에서 시작됩니다. 부족한 자존감과 불안정한 정체성을 남들의 시선으로부터 가리기 위해 왜곡되고 과장하여 보완하면서 시작이 됩니다. 남들의 시선 뿐만 아니라 자기 자신으로부터도 본인의 결함을 숨기려고 합니다.
나르시시스트 대처법
결함을 직면시키면 안됩니다.
나르시시스트에게 “당신은 나르시시스트야”라고 하는 것은 굉장히 잘못된 대처 방법입니다. 앞서 특징에서 살펴봤듯이 나르시시스트는 본인의 결함을 절대 인정하지 않고 가리려는 특성이 있습니다. 때문에 나르시시스트의 결함을 직면 시켰을 때에 가장 일반적인 반응은 자신의 수치심을 건드린 사람에 대한 분노와 보복성입니다.
거리를 둡니다.
나르시시스트는 자기 자신이 변할 마음이 없다면 개선이 거의 불가능합니다. 나르시시스트가 나에게 공격성을 보이거나 분노 표출을 그치지 않는다면 거리를 두는 것이 좋습니다. 이 상황을 오래 옆에서 견디는 것 자체가 나에게 정서적인 학대가 될 수 있기 때문에, 피하는 것이 좋습니다. 또한, 나르시시스트에게서 계속 공격을 받는다면 무미건조하게 반응하여 관심도가 떨어지게 해야 합니다.